Mercredi 13 décembre
Jour de la Sainte Lucie, en commémoration de Lucie de Syracuse, morte en martyr sous le règne de l’empereur Dioclétien entre l’an 300 et 310 selon les historiens. Elle est surtout fêtée en Suède mais aussi dans toute la Scandinavie, en Islande, en Italie et en Croatie. Lucie est la sainte patronne des mal voyants et non voyants, des ophtalmologues, des opticiens,… et des électriciens. Elle est souvent représentée avec un plateau sur lequel reposent deux yeux.
» Lucie, c’est Lux. la Lumière, et, par assimilation, celle qui rend la lumière à ceux qui en sont privés » Sainte Lucie, p62, Georges Goyau
A la sainte Luce les jours augmentent du saut d’une puce »
Pourquoi ce dicton alors que les jours raccourcissent jusqu’au solstice vers le 21 décembre ?
Et bien à partir du 13 décembre, bien que les jours continuent de raccourcir, le soir, le Soleil se couche plus tard que la veille :
Exemple à Paris, en 2023 :
- 12 décembre: Lever : 8h34, coucher 8h19, (-1min de Soleil/la veille)
- 13 décembre: Lever : 08h35, Coucher : 16h53, Durée : 08h18, (-1 min)
- 14 décembre : Lever : 08h36, Coucher : 16h53, Durée : 08h17, (-1 min)
- 15 décembre : Lever : 08h37, Coucher : 16h54, Durée : 08h16, (-1 min)
- 16 décembre : Lever : 08h37, Coucher : 16h54, Durée : 08h16, (-1 min)
En Suède c’est à 14h47 envion que le Soleil se couche en cette période. On comprend l’importance de fêter la lumière.
Un autre argument peut-être pris en compte. D’après le livre Sainte Lucie de G Goyau, en Allemagne, au XIVe siècle il était dit que l’hiver commençait à la sainte Lucie et se terminait à la sainte Gertrude. Or l’hiver commence au solstice d’hiver, soit entre 21 et 23 décembre, jour après lequel les jours rallongent. Et nous sommes encore à cette époque dans le calendrier julien. Si nous fêtons le solstice disons le 22 décembre, dans le calendrier julien, le solstice était pour eux le 12 décembre (si vous avez cliqué sur ce calendrier les jours précédents, vous le savez). Donc la sainte Lucie se plaçait après le solstice d’hiver. Le 13 décembre était notre 23 décembre. Mais les saints sont restés fêté au même numéro de jour quelque soit le type de calendrier.
« L’Allemagne du moyen-âge, et spécialement celle du xiv e siècle, faisait à sainte Lucie une réputation beaucoup plus trouble. L’hiver commençait à la Sainte-Lucie pour finir à la Sainte-Gertrude. La nuit précédant la fête passait pour la plus longue de l’année : bringt Lucia die langste Nacht ; et les fantômes, les diables, pouvaient durant une si longue nuit s’en donner à leur aise. Cette vieille Allemagne en était apeurée […] Les spécialistes du folklore, hantés eux-mêmes, semble-t il, par ces rondes de revenants, rattachent à l’antique pratique païenne d’apaiser les morts par des libations l’usage que l’on eut, mille ans durant, au monastère de Kremsmünster en Haute-Autriche, de faire d immenses distributions de vivres le jour de la Sainte-Lucie […] Au demeurant, cette nuit de Sainte-Lucie, c’était tout en même temps un avènement, c était le prélude de nuits moins interminables, de jours plus prolongés, d’un renouveau de l’année. Et voilà pourquoi, en Suède, une femme qu’on appelait la fiancée de Lucie s’en allait de ferme en ferme, ce soir-là, avec une brillante couronne de lumière : elle personnifiait l’année nouvelle ; et dans certaines régions de Suède, on choisissait de préférence cette nuit-là pour faire violence à l’obscurité de l’avenir en demandant au ciel, par l’intermédiaire de sainte Lucie, certains pressentiments, auxquels on attachait la valeur de prédictions » Sainte Lucie, G. Goyau, p20-22
Chaque année en Suède, dans la plupart des villes, une jeune fille étudiante est élue pour ses vertus telles que la gentillesse et la camaraderie, et devient Lucia. Pendant la messe, elle porte sur la tête une couronne de vraies bougies (fabriquées de manière à ce qu’elles coulent peu), sur une chevelure mouillée en raison du danger. Elle doit faire bonne figure même si la cire lui coule sur le visage. De plus en plus maintenant, on utilise des bougies à pile, beaucoup moins dangereuses. Lucia se promène avec ses demoiselles d’honneur, de blanc vêtues, et distribue des petits gâteaux ou des brioches aux épices ainsi que des bonbons. Les garçons, également habillés en blanc avec un chapeau pointu parsemés d’étoiles dorées participent aux chants dans les églises évoquant la nuit sombre et la lumière
Chanson traditionnelle suédoise :
La nuit avance à pas lourds
Autour de la cour et de l’âtre
Alors que le soleil quitte la terre,
Les ombres menacent.
Là, dans notre maison sombre
Marchant avec des bougies allumées
Sainte Lucie, Sainte Lucie !
La nuit avance fortement et en silence
Ecoutez maintenant ses ailes
Dans chaque pièce si silencieuse,
Murmurant comme des ailes.
Regardez, sur notre seuil se tient,
Habillée de blanc, de la lumière dans les cheveux,
Sainte Lucie, Sainte Lucie !
L’obscurité s’envolera bientôt
Des vallées de la terre.
Aussi nous dit-elle
Un mot merveilleux :
Un nouveau jour se lèvera à nouveau
Du ciel rose…
Sainte Lucie, Sainte Lucie !
